(BFI) – La société pétrolière et gazière cotée à la fois à Lagos et à Londres a annoncé mardi 9 juin la nomination de l’homme d’affaires nigérian Tony Elumelu à la présidence du conseil d’administration de Seplat Energy, avec effet en janvier 2027. Cette réorganisation dela nouvelle gouvernance intervient à un moment stratégique pour l’entreprise, qui ambitionne d’accélérer l’exécution de sa feuille de route 2030 et de consolider sa position parmi les principaux groupes énergétiques africains.
Cette nomination fait suite à l’acquisition par Heirs Energies, filiale du conglomérat Heirs Holdings d’Elumelu, d’une participation de 20,07 % dans Seplat Energy pour 500 millions de dollars, finalisée en décembre 2025. L’opération a été cofinancée par Afreximbank et Africa Finance Corporation (AFC). Elle a fait de Heirs Energies le premier actionnaire de Seplat, détrônant le groupe Maurel & Prom, présent depuis la fondation de la société en 2009.
Elumelu succède au sénateur Udoma Udo Udoma à la présidence du conseil. Seplat a indiqué que son « expérience en gouvernance d’entreprise, construction institutionnelle et création de valeur » soutiendra l’ambition de la compagnie de devenir une entreprise énergétique « résiliente et compétitive à l’échelle mondiale ».
La nomination d’Elumelu à la tête de Seplat s’inscrit dans une stratégie d’ensemble. Agence Ecofin a rapporté en décembre 2025 que Heirs Energy avait obtenu une facilité de financement de 750 millions de dollars auprès d’Afreximbank. Cet accord signé quelques jours avant la finalisation de l’acquisition dans Seplat, doit être remboursé sur cinq ans et servira à financer l’expansion de la production tout en restructurant les dettes existantes du groupe.
Heirs Energy produit actuellement plus de 50 000 barils de pétrole et environ 120 millions de mètres cubes de gaz par jour. L’objectif affiché est de porter ces niveaux respectivement à 100 000 barils et 250 millions de mètres cubes quotidiennement.
Pour Elumelu, l’enjeu dépasse la seule performance commerciale. Il avait présenté le financement d’Afreximbank comme « un signal de confiance envers les entreprises et les institutions africaines », citant la vocation de la banque panafricaine à « soutenir des entreprises africaines à grande échelle ». Un discours qui s’inscrit dans sa philosophie de l’Africapitalisme qui prône les investissements privés à long terme pour stimuler le développement du continent.
Selon les régulateurs nigérians, les compagnies locales progressent, assurant désormais entre 50 % et 60 % de la production nationale. Heirs Energy s’inscrit dans cette dynamique aux côtés d’autres acteurs locaux comme Renaissance Africa Energy qui a repris les actifs terrestres de Shell en 2024.
Au-delà du pétrole, Elumelu préside également United Bank for Africa (UBA), l’un des plus grands groupes bancaires du continent, et Transcorp Group, actif dans l’énergie et l’hôtellerie. La présidence de Seplat s’ajoute ainsi à un portefeuille qui fait de lui l’un des hommes d’affaires africains les plus influents du secteur énergétique.
