(BFI) – Les échanges commerciaux entre le Cameroun et le Royaume-Uni ont fortement chuté au cours de la période de 12 mois s’achevant en mars 2026, alors même que le stock d’investissements directs britanniques au Cameroun continuait de progresser à la fin de l’année 2024.
Le volume des échanges bilatéraux s’est élevé à 242 millions de livres sterling (environ 185 milliards de francs CFA), soit une baisse de 32 % (ou 114 millions de livres) par rapport à l’année précédente, selon la dernière fiche d’information du gouvernement britannique sur le commerce et les investissements entre les deux pays, publiée le 31 juillet 2026. À titre de comparaison, les échanges bilatéraux avaient atteint 321 millions de livres sterling sur l’année civile 2025, en hausse de 17,2 % par rapport à 2024. Toutefois, ces deux périodes se chevauchent et ne doivent pas être considérées comme des périodes de référence consécutives directement comparables.
Au cours des 12 mois s’achevant en mars 2026, les exportations britanniques vers le Cameroun ont reculé de 23,7 % pour s’établir à 87 millions de livres sterling. Les importations britanniques en provenance du Cameroun ont chuté plus nettement, enregistrant une baisse de 36 % à 155 millions de livres. En conséquence, le Royaume-Uni a enregistré un déficit commercial de 68 millions de livres avec le Cameroun, contre 128 millions de livres un an plus tôt.
Ce repli a concerné presque exclusivement le commerce de marchandises. Les échanges de marchandises ont chuté de 111 millions de livres (soit 48,9 %) pour atteindre 116 millions de livres, tandis que les échanges de services n’ont reculé que de 3 millions de livres (soit 2,3 %) pour s’établir à 126 millions de livres. Les services ont ainsi représenté 52,1 % des échanges bilatéraux sur la période, contre 47,9 % pour les marchandises.
Les achats britanniques de pétrole brut camerounais chutent de 67,4 %
Parmi les marchandises — pour lesquelles les données par produit sont communiquées sans correction des variations saisonnières — c’est le pétrole brut qui a enregistré la baisse la plus marquée. Les achats britanniques de brut camerounais se sont élevés à 37,2 millions de livres (environ 28,4 milliards de francs CFA) sur la période de 12 mois s’achevant en mars 2026, soit une baisse de 67,4 % par rapport à l’année précédente. Les importations de bois et de liège ont également reculé de 18,1 % pour atteindre 20,9 millions de livres.
D’autres exportations camerounaises ont, quant à elles, progressé. Les importations britanniques de fruits et légumes ont augmenté de 37 % pour atteindre 22,8 millions de livres sterling, tandis que les achats de café, de thé, de cacao et de produits dérivés ont progressé de 60,1 % pour s’établir à 4,5 millions de livres. Les importations de caoutchouc brut ont grimpé de 49 % pour atteindre 1,4 million de livres.
Côté britannique, les principales catégories de marchandises exportées vers le Cameroun sont restées relativement modestes. Les ventes de boissons et de tabac ont atteint 3,5 millions de livres, soit une hausse de 82,5 %. Les exportations automobiles ont totalisé 3 millions de livres (en hausse de 4,6 %), tandis que les machines industrielles générales ont représenté 2,2 millions de livres (en baisse de 1,8 %).
La part du Royaume-Uni dans les importations camerounaises tombe à 1,1 %
Le récent recul des échanges s’inscrit dans le sillage d’une forte diminution de la part du Royaume-Uni dans les importations du Cameroun. Selon les données compilées par le ministère des Entreprises et du Commerce (Department for Business and Trade) à partir des chiffres de l’Office national des statistiques (Office for National Statistics) et de la CNUCED (*UN Trade and Development*), la part du Royaume-Uni dans le total des importations de biens et services du Cameroun est passée de 2,7 % en 2023 à 1,1 % en 2024.
Ce recul a été particulièrement marqué dans le secteur des services, où la part du Royaume-Uni a chuté de 8,5 % à 3 %. Sa part dans les importations de marchandises est passée de 0,8 % à 0,5 %. Ces chiffres couvrent l’année 2024 et ne doivent donc pas être directement assimilés à la contraction des échanges bilatéraux enregistrée sur la période de 12 mois s’achevant en mars 2026. Le Cameroun demeure par ailleurs un partenaire commercial mineur pour le Royaume-Uni. Sur la période de 12 mois s’achevant en mars 2026, il se classait au 128e rang des partenaires commerciaux britanniques et représentait moins de 0,1 % du commerce total du Royaume-Uni.
En 2025, environ 300 entreprises britanniques assujetties à la TVA ont exporté des marchandises vers le Cameroun, tandis qu’une centaine environ en ont importé. Ces chiffres sont arrondis à la centaine la plus proche et excluent, entre autres, les entreprises dont les déclarations sont inférieures aux seuils statistiques douaniers utilisés par l’administration fiscale britannique (HM Revenue & Customs).
Le stock d’investissements directs britanniques atteint 98 millions de livres fin 2024
Le récent recul des échanges contraste avec la trajectoire des investissements directs britanniques au Cameroun. Le stock d’investissements directs du Royaume-Uni dans le pays s’élevait à 98 millions de livres sterling (soit environ 75 milliards de francs CFA) à la fin de 2024, en hausse de 10,1 % — soit 9 millions de livres — par rapport à la fin de 2023. Ce chiffre représente le stock cumulé d’investissements directs à cette date, et non les nouveaux investissements réalisés au cours de l’année 2024. Le ministère britannique des Entreprises et du Commerce définit ce stock comme la valeur cumulée des investissements antérieurs, déduction faite des désinvestissements.
À l’inverse, le stock d’investissements directs du Cameroun au Royaume-Uni s’établissait à 3 millions de livres sterling (environ 2,3 milliards de francs CFA) à la fin de 2024. Sa variation par rapport à 2023 était soit nulle, soit inférieure à 500 000 livres sterling. Le stock d’investissements britanniques au Cameroun était donc près de 33 fois plus important. La fiche d’information britannique ne précise pas quelles entreprises ou quels secteurs sont à l’origine de l’augmentation de 9 millions de livres du stock d’investissements directs britanniques entre la fin de 2023 et la fin de 2024. Elle n’indique pas non plus si cette croissance s’est poursuivie en 2025 ou en 2026.
André Noir
