(BFI) – L’entreprise technologique américaine SplashArk a lancé une plateforme de commerce numérique destinée aux petites entreprises camerounaises qui utilisent WhatsApp et les réseaux sociaux pour vendre leurs produits et services.
Lancée officiellement le 8 octobre, l’application regroupe la vente en ligne, la prise de rendez-vous et les paiements numériques. Elle comptait déjà plus de 7 000 utilisateurs actifs mensuels, selon l’entreprise. La plateforme cible les commerçants et les prestataires de services qui s’appuient sur les réseaux sociaux pour toucher leur clientèle, mais qui sont souvent confrontés à des problèmes de commandes impayées, de rendez-vous manqués et de litiges liés aux paiements. SplashArk vise à résoudre ces difficultés en centralisant les ventes, les réservations et les paiements au sein d’une même application.
Fondée par l’entrepreneur d’origine camerounaise Marvin Mvondo, SplashArk a choisi le Cameroun comme premier marché cible en Afrique. L’entreprise opère localement grâce à une équipe basée à Buea, sous la bannière de SplashArk Africa Inc. L’application est disponible en anglais et en français, et l’inscription est gratuite.
Selon M. Mvondo, la plateforme a été conçue pour remédier aux problèmes de transaction rencontrés par les petites entreprises, en particulier celles opérant dans le secteur informel. « De nombreux commerçants, tailleurs, coiffeurs et prestataires de services vendent déjà via WhatsApp et acceptent des paiements par téléphone. Cependant, ils perdent de l’argent en raison de rendez-vous manqués, de commandes impayées et d’arnaques. SplashArk réunit une boutique en ligne, un calendrier de réservation avec gestion des acomptes, la vente en direct ainsi que les paiements par mobile money ou par carte bancaire dans une seule application gratuite. Les paiements sont temporairement bloqués afin que les litiges puissent être examinés par des personnes plutôt que par des systèmes automatisés », a expliqué M. Mvondo.
Paiements numériques et gestion d’entreprise
D’après les informations publiées sur le site officiel de l’entreprise, SplashArk prend en charge les paiements par mobile money via PawaPay et les transactions par carte bancaire via Stripe. Les fonds sont retenus temporairement avant d’être versés aux vendeurs, ce qui permet d’examiner les éventuels litiges avant le transfert définitif. L’application propose également un historique des transactions, des factures numériques et des politiques de remboursement. Ces fonctionnalités offrent aux commerçants des outils supplémentaires pour gérer les paiements et conserver une trace des transactions qui, auparavant, étaient traitées via des messages privés.
Pour les prestataires de services, SplashArk couvre 35 catégories professionnelles, notamment la couture, la coiffure, le soutien scolaire, la photographie, la réparation de véhicules et l’organisation d’événements. Les entreprises peuvent demander des acomptes lors de la prise de rendez-vous par les clients, tandis que les consultants et les tuteurs peuvent proposer des services payants par visioconférence. Les commerçants peuvent également choisir où commercialiser leurs produits et services, allant du quartier local aux marchés internationaux.
Parmi les autres fonctionnalités figurent la vente de produits en direct, l’organisation d’événements sur billetterie et le contenu à la demande (pay-per-view). SplashArk propose aussi WINTA, un assistant basé sur l’intelligence artificielle qui, selon l’entreprise, aide les sociétés à fixer leurs tarifs et à répondre aux demandes des clients. Bien que le Cameroun constitue son premier marché cible en Afrique, SplashArk indique que sa plateforme compte déjà des utilisateurs dans plus de 30 pays. L’entreprise prévoit d’étendre ses activités commerciales à d’autres marchés où PawaPay prend en charge les paiements.
Cédric Boyomo
