(BFI) – La société australienne Apollo Minerals Ltd a annoncé la découverte de traces significatives de gallium sur le projet Kroussou, au Gabon. Ce métal stratégique, essentiel à la fabrication de semi-conducteurs, affiche des teneurs atteignant jusqu’à 36 ppm selon les analyses issues de la campagne de forage 2024. Cette avancée positionne le Gabon parmi les territoires africains à fort potentiel dans le segment des métaux critiques, ouvrant des perspectives industrielles et économiques prometteuses pour le pays.
La découverte annoncée par Apollo Minerals Ltd marque une étape majeure dans l’exploration minière au Gabon. Les récentes analyses de terrain ont révélé la présence de gallium associé à des minéralisations de zinc et de plomb sur plusieurs zones du projet Kroussou, situé dans l’ouest du pays. Avec des teneurs mesurées atteignant 36 parties par million (ppm), cette découverte vient enrichir le portefeuille minier gabonais d’un métal à haute valeur stratégique, aujourd’hui indispensable à la production de technologies de pointe.
Classé parmi les métaux critiques par l’Union européenne et les États-Unis, le gallium est un élément clé dans la fabrication des puces électroniques, des LED et des équipements de télécommunications. Sa production mondiale reste dominée par la Chine, ce qui confère à tout nouveau site producteur un intérêt géopolitique particulier. Pour le Gabon, cette découverte renforce sa position dans la dynamique mondiale de diversification des sources d’approvisionnement en métaux rares, un enjeu majeur de souveraineté technologique pour les économies développées.
Sur le plan technique, Apollo Minerals estime que le potentiel du projet Kroussou dépasse désormais le cadre des métaux de base traditionnellement exploités, tels que le zinc et le plomb. L’entreprise prévoit de poursuivre les campagnes de forage en 2025 afin de confirmer les volumes et d’établir une estimation de ressources certifiées. Une étude de préfaisabilité est d’ores et déjà programmée d’ici 2026, avec pour objectif d’évaluer les coûts d’extraction, les procédés de traitement et les partenariats possibles avec des acteurs locaux pour une exploitation durable.
Pour le Gabon, cette découverte intervient dans un contexte de diversification économique marqué par la volonté des autorités de réduire la dépendance aux revenus issus du pétrole et du manganèse. En intégrant potentiellement la chaîne mondiale des métaux critiques, le pays pourrait attirer de nouveaux investissements industriels et technologiques, tout en stimulant la recherche et la formation dans les métiers miniers et métallurgiques.
Au-delà de son intérêt économique immédiat, la découverte de gallium à Kroussou illustre la montée en puissance du Gabon dans le domaine des ressources à haute valeur ajoutée. Si les prochaines étapes d’exploration confirment la viabilité du gisement, cette avancée pourrait placer le pays au cœur de la transition énergétique et numérique mondiale, en devenant un maillon stratégique dans la production des matériaux du futur.
Antoine Mboussi
