(BFI) – La Banque multilatérale panafricaine, Banque africaine d’import-export (Afreximbank), a annoncé un renforcement significatif de son engagement auprès de la Communauté caribéenne (CARICOM), portant son plafond de financement régional de 3 milliards de dollars américains à 5 milliards de dollars américains pour les quatre prochaines années.
Cet engagement accru s’appuie sur plus de 750 millions de dollars américains déjà décaissés dans la région et sur un solide portefeuille de transactions en cours d’exécution, représentant plus de 2 milliards de dollars américains, témoignant d’un renforcement décisif du soutien aux gouvernements et au secteur privé.
S’exprimant lors de la 50e réunion ordinaire de la Conférence des chefs de gouvernement de la CARICOM à Basseterre (Saint-Kitts-et-Nevis), le 25 février, le Dr Elombi a déclaré que l’objectif de la Banque pour les années à venir était d’accroître considérablement ce soutien.
« Nous allons donc porter le plafond global pour cette région de 3 milliards de dollars américains actuellement à 5 milliards de dollars américains, dans l’espoir d’atteindre une utilisation intégrale au cours des trois à quatre prochaines années », a-t-il déclaré à l’auditoire. Le Dr Elombi a annoncé que la vision de la Banque pour la prochaine décennie était de « transformer la structure de nos économies », précisant qu’elle investirait dans la valorisation des produits agricoles et des ressources naturelles afin de « conserver une valeur significative de ces ressources dans nos économies, générer de la richesse pour notre population, créer des emplois et améliorer leurs conditions de vie, avec des retombées positives sur les recettes et les investissements publics ».
Le Président a indiqué que les interventions spécifiques de la Banque comprendraient le développement d’infrastructures de santé à la Barbade, au Guyana et à Grenade ; le soutien aux projets touristiques à la Barbade, à Grenade, aux Bahamas et à Antigua-et-Barbuda ; le financement de projets agroalimentaires et d’infrastructures logistiques à la Barbade, au Guyana, à Antigua-et-Barbuda et à Saint-Kitts-et-Nevis ; et le soutien au développement des infrastructures, notamment la production et la distribution d’électricité, les projets routiers, les centres de congrès et les centres commerciaux, à Grenade, en Jamaïque, aux Bahamas et au Suriname.
D’autres institutions apportent un soutien financier aux banques du Suriname, de Sainte-Lucie, de Grenade et de Dominique, notamment par le biais d’un mécanisme de prêt ciblé sur les PME destiné aux banques de développement de la région. L’Afreximbank soutient la promotion du contenu local dans les pays riches en ressources naturelles afin de maximiser la valeur ajoutée pour la région, en encourageant les entrepreneurs locaux à participer activement aux secteurs concernés ; elle travaille à l’élaboration d’un cadre pour la mise en œuvre de l’interconnexion maritime et aérienne dans les Caraïbes afin de dynamiser la circulation des personnes, des biens et des investissements ; et elle promeut les industries culturelles et créatives par l’expansion du programme Creative Africa Nexus afin de soutenir le financement, le renforcement des capacités et le commerce de biens et services créatifs entre l’Afrique et les Caraïbes.
Le Dr Elombi a ajouté qu’à la suite d’une réunion avec les dirigeants de la Banque centrale des Caraïbes orientales, l’Afreximbank a accepté de soutenir la mise en œuvre de la stratégie de développement régional visant à doubler la taille de l’économie régionale en dix ans. Ce soutien comprendra des investissements dans le développement des infrastructures, la production et la distribution d’électricité, la production agricole et la transformation des produits. Il a indiqué que la Banque travaille déjà avec des entités africaines, telles qu’Access Bank, Oando et Arise Integrated Industrial Platforms (Arise IIP), pour leur permettre de s’implanter dans la région et qu’Arise IIP étudie déjà la possibilité de créer des zones économiques spéciales dans plusieurs pays. Le Dr Elombi a réaffirmé l’engagement d’Afreximbank envers le développement du Centre de commerce africain d’Afreximbank à Bridgetown, à la Barbade, afin de consolider sa présence dans la région. Il a ajouté que la Banque poursuivrait le processus de création de la Banque d’import-export des Caraïbes, une institution capable de réaliser les investissements ambitieux « nécessaires à la transformation de nos économies ».
Il s’est félicité de la décision du Comité des gouverneurs des banques centrales de la CARICOM de mettre en œuvre le Système de paiement et de règlement de la CARICOM, inspiré du PAPSS, dont Afreximbank a été pionnière en 2022. Il a décrit ce système comme une réelle opportunité d’approfondir le commerce et l’intégration régionaux, grâce à un système de paiement transfrontalier en monnaies locales, en temps réel et à faible coût.
Le Dr Elombi a participé à la réunion, placée sous le thème « Des paroles aux actes : une CARICOM prospère et durable », en tant qu’invité d’honneur. La réunion, qui s’est tenue du 24 au 27 février, a également été marquée par les interventions de dirigeants régionaux, de la Secrétaire générale du Commonwealth, Mme Carla Barnett, et du Ministre d’État aux Affaires étrangères d’Arabie saoudite, M. Adel al-Jubeir.
Saint-Kitts-et-Nevis accueillera en juillet prochain le cinquième Forum africain-caribéen du commerce et de l’investissement (ACTIF2026), qui réunira l’Afrique du monde entier. Au programme : tables rondes, rencontres d’affaires, présentations culturelles et signatures d’accords.
