(BFI) – Professeur titulaire à la Georgia State University et directeur de l’Africa Growth Initiative au Brookings Institution depuis 2024, le Camerounais Pierre Nguimkeu s’est imposé comme l’une des voix les plus influentes de l’économie africaine sur la scène internationale. Chercheur prolifique, conseiller des grandes institutions mondiales et architecte discret des politiques de développement du continent, ce jeune économiste incarne, avec une rigueur souveraine, ce que l’Afrique peut offrir au monde.
Il y a des trajectoires qui ressemblent moins à des carrières qu’à des œuvres. Celle de Pierre Nguimkeu en est une. Né au Cameroun, formé sur trois continents, reconnu par les institutions les plus exigeantes de la planète, cet économiste dirige depuis 2024 l’Africa Growth Initiative au sein de la Brookings Institution, think tank de référence mondiale basé à Washington D.C., tout en occupant le poste de professeur titulaire au département d’économie de la Georgia State University, à Atlanta. Une double présence, dans la recherche et dans l’influence, qui dit quelque chose d’essentiel sur qui il est : un homme qui refuse de choisir entre penser et agir.
𝗗𝗲 𝗹’𝗘𝗡𝗦𝗘𝗔 𝗱’𝗔𝗯𝗶𝗱𝗷𝗮𝗻 à 𝗦𝗶𝗺𝗼𝗻 𝗙𝗿𝗮𝘀𝗲𝗿 : 𝗹𝗮 𝗳𝗮𝗯𝗿𝗶𝗰𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗱’𝘂𝗻 𝗲𝘀𝗽𝗿𝗶𝘁
Tout commence quand un jeune Camerounais obtient, au terme d’un concours africain sévèrement sélectif, une bourse d’excellence du ministère français des Affaires étrangères pour intégrer l’ENSEA d’Abidjan, école d’ingénieurs statisticiens parmi les plus réputées du continent. Ce premier galop d’essai révèle une aptitude rare : celle de transformer les données en compréhension du monde. Après un bref passage comme statisticien senior à l’Institut National de la Statistique du Cameroun, il s’envole pour Montréal, où il décroche sa maîtrise en économie à l’Université de Montréal en 2008, puis pour Vancouver, où il soutient son doctorat à la Simon Fraser University en 2012. Entre-temps, il séjourne à la Toulouse School of Economics, l’une des rares universités européennes à figurer en tête des classements mondiaux en économie. Cette formation géographiquement éclectique façonne un économiste aux méthodes rigoureuses, ouvert aux traditions académiques aussi bien nord-américaines qu’européennes.
Un parcours d’institution en institution, du FMI à Princeton
Dès l’obtention de son doctorat, Pierre Nguimkeu intègre la Georgia State University, d’abord comme professeur assistant, puis associé, enfin titulaire depuis 2025. Mais sa carrière ne se limite pas à une chaire universitaire. Il est économiste visiteur au Fonds Monétaire International à deux reprises, professeur invité à Princeton, à l’Université de Chicago via le Becker Friedman Institute, à la Toulouse School of Economics, à l’Université Paris-Nanterre et à l’Université d’Ottawa. Entre 2012 et 2016, il est également conseiller économique du GICAM, le Groupement Inter-patronal du Cameroun, où il contribue directement à la réflexion stratégique du secteur privé de son pays natal. Cette succession de mandats dessine le portrait d’un chercheur que les institutions s’arrachent : un homme capable de parler à la fois aux académiques, aux banquiers centraux et aux décideurs politiques.
𝗟𝗮 𝗿𝗲𝗰𝗵𝗲𝗿𝗰𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗲 𝗯𝗼𝘂𝘀𝘀𝗼𝗹𝗲 : 𝘀𝗲𝗰𝘁𝗲𝘂𝗿 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗲𝗹, 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗲𝗽𝗿𝗲𝗻𝗲𝘂𝗿𝗶𝗮𝘁 𝗲𝘁 𝗔𝗳𝗿𝗶𝗾𝘂𝗲
Au cœur de l’œuvre scientifique de Pierre Nguimkeu se trouve une question persistante : comment l’Afrique peut-elle croître en partant de ce qu’elle est vraiment, et non de ce que les manuels occidentaux prescrivent ? Auteur de plus d’une vingtaine de publications dans des revues de premier rang telles que le Journal of Econometrics, World Development, le Journal of Development Economics ou encore Economica, il explore avec constance les ressorts profonds du continent. La contrainte de crédit qui retarde l’entrepreneuriat, le poids du secteur informel, le rôle des technologies numériques dans la transformation économique ou encore les dynamiques de la pandémie de Covid-19 en Afrique subsaharienne constituent autant de chantiers qu’il a ouverts et documentés. Sa méthode, ancrée dans l’économétrie la plus rigoureuse, ne verse jamais dans la technicité pour elle-même : chaque modèle est au service d’une question de politique économique concrète, chaque article vise à informer une décision réelle.
𝗕𝗿𝗼𝗼𝗸𝗶𝗻𝗴𝘀 𝗲𝘁 𝗹’𝗔𝗳𝗿𝗶𝗰𝗮 𝗚𝗿𝗼𝘄𝘁𝗵 𝗜𝗻𝗶𝘁𝗶𝗮𝘁𝗶𝘃𝗲 : 𝗽𝗲𝗻𝘀𝗲𝗿 𝗹’𝗔𝗳𝗿𝗶𝗾𝘂𝗲 𝗱𝗲𝗽𝘂𝗶𝘀 𝗹𝗲 𝗰𝗲𝗻𝘁𝗿𝗲 𝗱𝘂 𝗺𝗼𝗻𝗱𝗲
Depuis 2024, Pierre Nguimkeu occupe une position stratégique inédite pour un économiste africain, celle de directeur de l’Africa Growth Initiative au Brookings Institution, temple mondial de l’influence politique et économique. À ce titre, il pilote en 2025 et 2026 Foresight Africa, le rapport annuel le plus suivi sur les perspectives du continent, qu’il édite et co-rédige. Il anime des tables rondes avec des gouverneurs de banques centrales africaines, dialogue avec des ministres, ouvre des conférences devant des chefs d’État. Les thèmes qu’il défend avec constance, à savoir la réhabilitation du secteur informel, l’intégration régionale africaine, la transition verte et la souveraineté économique du continent, résonnent bien au-delà des cercles académiques. Il est, en un sens, l’un des rares à pouvoir porter la voix de l’Afrique là où les décisions mondiales se prennent réellement.
𝗙𝗲𝗹𝗹𝗼𝘄 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗥𝗼𝘆𝗮𝗹 𝗘𝗰𝗼𝗻𝗼𝗺𝗶𝗰 𝗦𝗼𝗰𝗶𝗲𝘁𝘆 : 𝘂𝗻𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘀é𝗰𝗿𝗮𝘁𝗶𝗼𝗻 𝗯𝗿𝗶𝘁𝗮𝗻𝗻𝗶𝗾𝘂𝗲 𝗽𝗼𝘂𝗿 𝘂𝗻 é𝗰𝗼𝗻𝗼𝗺𝗶𝘀𝘁𝗲 𝗮𝗳𝗿𝗶𝗰𝗮𝗶𝗻
En 2026, Pierre Nguimkeu reçoit l’une des distinctions les plus prestigieuses qu’un économiste puisse obtenir à l’échelle internationale : il est élu Fellow de la Royal Economic Society du Royaume-Uni. Fondée en 1890 et comptant parmi ses membres les plus grands noms de la discipline, cette société savante britannique ne réserve ce titre qu’à un nombre très restreint de chercheurs dont les travaux ont exercé une influence durable sur la science économique mondiale. Pour un économiste né au Cameroun, formé entre l’Afrique, le Canada et l’Europe, et dont toute la carrière a consisté à faire entendre la voix du continent africain dans les cercles du savoir, cette consécration dépasse le simple honneur académique. Elle est la reconnaissance, par l’une des plus vieilles institutions intellectuelles du monde, que l’Afrique produit des esprits capables de redéfinir les frontières de la connaissance économique. Quadrilingue en anglais, français, espagnol et yemba, sa langue maternelle, Pierre Nguimkeu n’a jamais cessé de revenir vers le continent qui l’a formé, que ce soit à travers des séminaires à Yaoundé et Dschang, la formation de jeunes chercheurs africains ou le mentorat doctoral dans plusieurs universités du continent. Fellow également du Pan-African Scientific Research Council, il est, bien plus qu’un exemple de réussite individuelle, la preuve vivante qu’une certaine idée de l’Afrique, rigoureuse, ambitieuse et ancrée dans ses propres réalités, peut occuper les plus hautes tribunes du monde.
