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Les implications socio-économiques de la numérisation des visas au Cameroun

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(BFI) – Par décret n° 2023/147 du 2 mars 2023 (1) , le Président de la République du Cameroun a promulgué la loi fixant les modalités d’application de la loi n° 97/012 du 10 janvier 1997 portant conditions d’entrée, de séjour et de sortie des étrangers au Cameroun. Cette loi complète certaines dispositions de la loi n° 2022/015 du 14 juillet 2022 et modernise la diplomatie camerounaise.

Orientées vers le développement du pays, les politiques économiques et sociales actuellement initiées au Cameroun accordent une place importante à l’accès à l’information en général, bien qu’elles soient encore limitées en ce qui concerne la gratuité et le développement des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC).

Le processus de dématérialisation des visas au Cameroun est une composante du plan stratégique Cameroun Numérique 2020 (2) initié par le Ministère des Postes et Télécommunications (MINPOSTEL) en 2016, comme un vaste projet d’industrialisation du Cameroun par le numérique. L’objectif principal de cette initiative est de rattraper le retard de développement de l’économie numérique.

Le processus manuel était lourd en terme de procédure et générait des surcoûts tant pour le consommateur final que pour l’administration et posait certains problèmes de sécurité. Cela pourrait réduire le choix de destination vers le Cameroun. Il est donc important de s’interroger sur le potentiel d’une telle réforme.

Cette étude nous permet d’analyser les implications socio-économiques de ce passage des procédures manuelles au numérique pour l’obtention d’un visa au Cameroun. Ainsi, il est nécessaire de présenter, d’une part, les implications sociales d’un tel changement avant de s’intéresser, d’autre part, à leurs implications économiques.

Les implications sociales du processus de numérisation des visas au Cameroun

Avec la nature hautement sensible des visas, la solution numérique fournit un cadre de sécurité important. Cette transition est socialement très bénéfique pour le Cameroun pour plusieurs raisons.

Premièrement, la numérisation des visas pourrait être un facteur important de développement social, car sa mise en œuvre devrait conduire à une amélioration du niveau et de la qualité de l’accès à Internet. Dans ce contexte, on a pu observer une augmentation du pourcentage de ménages ayant accès à internet, une augmentation de la vitesse, et même une diminution du coût d’accès à internet. Cela entraînera donc un changement d’usage.

Les personnes de tous âges s’intéressent de plus en plus à la technologie numérique. Les smartphones, qui il y a quelques années n’étaient pas accessibles à tous, sont désormais à la portée de toutes les générations, même les plus anciennes. Selon un rapport de Digital Business Africa (3) , le taux de pénétration du numérique au Cameroun serait de 45,6% en janvier 2023, soit 13,8% de la population totale.

Ce taux était de 36,5% en 2022 et de 4,3% en 2010. De même, du fait de son alignement sur les standards internationaux, les demandes de visa en ligne poseront moins de problèmes. Du côté administratif, le stockage et l’archivage des données seront facilités et les temps d’accès aux dossiers seront réduits.

Deuxièmement, s’agissant des services diplomatiques proprement dits, cette loi permettra de favoriser un certain nombre de changements, notamment en ce qui concerne la sécurité des visas et des données enregistrées, et d’améliorer ainsi l’indice de cybersécurité, qui est un élément important de confiance dans l’activité numérique d’un pays. Par exemple, la loi prévoit une double sécurité – une sécurité simple et une sécurité supplémentaire pour la personnalisation. De plus, ce changement permet de réduire les files d’attente dans les ambassades.

Enfin, il pourrait y avoir plus de voyageurs et de voyagistes dans le pays. Le Cameroun est désormais conforme aux normes internationales (OACI, 2021 ) (3) . Si le nombre de touristes internationaux arrivant au Cameroun est passé de 451 000 en 2006 à 1 021 000 en 2019 (Banque mondiale, 2023) (4) ), ce nombre a plus que doublé sur cette période. On s’attend donc à ce qu’avec la numérisation, les chiffres fassent plus que tripler à l’avenir.

Implications économiques de la numérisation des visas au Cameroun  

Globalement, la numérisation a un impact sur la croissance et l’emploi. La transition vers la numérisation des visas au Cameroun peut avoir plusieurs implications économiques pour le pays, notamment l’amélioration de la productivité de certaines entreprises et la génération de valeur ajoutée.

Cette transition pourrait, par exemple, générer de la valeur ajoutée dans le secteur des télécommunications et améliorer dans une certaine mesure les conditions de vie et le bien-être de la population. Le secteur des télécommunications étant l’un des secteurs de croissance importants au Cameroun, ce changement nécessite un peu plus d’investissements dans les infrastructures numériques.

Cela signifie améliorer la qualité, le coût et la rapidité de la fourniture des services de technologie de l’information. Cela pourrait augmenter le taux de pénétration des TIC et accroître les recettes publiques. Rappelons que les télécommunications contribuent à elles seules à environ 5% du PIB du Cameroun (MINPOSTEL, 2020).

De plus, cette mesure pourrait indirectement améliorer la productivité et la compétitivité des entreprises. En effet, le manque d’accès à une connexion internet de qualité est l’un des problèmes rencontrés par les entreprises au Cameroun pour développer leurs activités et innover. Grâce à la numérisation du visa, il pourrait y avoir une amélioration de la qualité du signal internet fourni par les opérateurs.

Cette amélioration facilitera non seulement l’entrée et la sortie dans le pays mais renforcera également la visibilité des entreprises qui pourront se positionner sur le vaste marché qu’offre le numérique. De même, l’ouverture du pays sur le monde à travers les Investissements Directs Etrangers peut s’y ajouter. L’investissement direct étranger est un facteur important de développement économique et social pour les économies. Non seulement elle permet le partage des technologies, mais elle facilite également l’ouverture économique sur le monde.

En raison d’un certain nombre de difficultés liées principalement à des problèmes de sécurité, à la pandémie, et parfois à la bureaucratie administrative, des fluctuations du niveau des IDE ont été observées, le plaçant à 2,1% du PIB en 2021 (Banque mondiale, 2022). Avec la numérisation des visas, le Cameroun sera une destination plus attractive, entraînant de nombreux flux commerciaux et d’investissements.

Cependant, cette nouvelle réforme pourrait rencontrer certaines difficultés dues à la mauvaise qualité des infrastructures. En effet, une initiative de cette envergure nécessite des infrastructures adaptées, modernes et durables. Selon l’ART (2018), plus de 10 000 kilomètres de câble à fibre optique devraient encore être construits pour atteindre une couverture suffisante à faible coût. Cela devrait faciliter l’accès aux visas électroniques.

La numérisation des visas est avantageuse pour le Cameroun, tant sur le plan social qu’économique. Il devrait mettre le pays aux normes internationales en matière de numérisation du système des visas et réduire les files d’attente et les tracas administratifs qui caractérisaient l’accès manuel au visa.

Cependant, plusieurs réformes doivent être mises en œuvre pour que cette loi produise l’effet escompté. Le gouvernement devrait donc :

  • Améliorer la qualité des infrastructures numériques pour faciliter l’accès à Internet et assurer l’efficacité des visas numériques
  • Assurer le développement du capital humain et de la gouvernance pour la pérennité de cette nouvelle procédure

Dr Hervé Nicanor ONDOUA est titulaire d’un Doctorat Ph.D en Economie de Développement obtenu en Janvier 2021 à l’Université de Yaoundé II-Soa (Cameroun). Il a dans la même université obtenu un Master en Gouvernance et Développement Economique et une Licence en Economie publique.

Rédaction
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