(BFI) – La startup camerounaise de la healthtech (technologies de la santé) Waspito a remporté le « Grand LEAP Award », doté de 250 000 $, lors de la conférence technologique LEAP 2026 à Riyad, en Arabie saoudite.
Fondée en 2020 par l’entrepreneur camerounais Jean Lobe Lobe, Waspito a décroché la première place du concours de pitch « Rocket Fuel » le 2 septembre. La compétition a distribué un total d’un million de dollars de prix sans prise de participation (equity-free) répartis en sept catégories, le « Grand LEAP Award » représentant la dotation individuelle la plus élevée, soit 250 000 $. Waspito a indiqué que cette victoire faisait d’elle la première startup africaine à remporter le « Grand LEAP Award » depuis le lancement du concours, il y a cinq éditions. Selon M. Lobe, 100 startups ont participé à la compétition Rocket Fuel, dont 10 ont atteint la finale.
Ce prix intervient alors que Waspito développe son modèle économique, qui met en relation patients, prestataires de soins et organismes finançant les services de santé. M. Lobe a précisé que la plateforme connecte actuellement environ 1,1 million de patients à 2 100 médecins et plus de 500 prestataires de soins au Cameroun et en Côte d’Ivoire.
Au-delà des consultations médicales en ligne, Waspito gère « Health Wallet », un service permettant aux employeurs et aux assureurs de financer et de suivre les dépenses de santé. L’entreprise a également développé l’AHIM (African Health Intelligence Model), un service de santé basé sur l’intelligence artificielle et accessible via WhatsApp. Dans une interview accordée à Invest Time en septembre 2026, M. Lobe a expliqué que le modèle économique de Waspito ne se limitait pas aux consultations de télémédecine, mais visait à bâtir une infrastructure reliant patients, payeurs et prestataires de soins. Il a souligné que « Health Wallet » permet aux employeurs et aux assureurs de financer les soins et de suivre les dépenses, tout en fournissant l’infrastructure numérique qui connecte patients, payeurs et prestataires.
Du financement de startup à l’expansion continentale
Ce nouveau prix en espèces s’ajoute aux financements obtenus par Waspito au cours de son expansion. En 2022, l’entreprise avait levé 2,7 millions de dollars en amorçage pour développer ses activités, notamment en Côte d’Ivoire. Une extension de financement d’amorçage supplémentaire de 2,5 millions de dollars a suivi en 2023, soutenue par des investisseurs tels que Newtown Partners, Saviu Ventures, AAIC Investment, Axian Ventures et Health54 (filiale de CFAO).
En 2025, Waspito a figuré parmi les dix finalistes du concours « Africa’s Business Heroes », qui a reçu 31 763 candidatures cette année-là. L’entreprise a remporté un prix en numéraire de 100 000 dollars. La stratégie d’expansion de Waspito repose sur la création d’une plateforme de santé numérique plus vaste à l’échelle de l’Afrique. Lors d’un entretien accordé à *Invest Time* en septembre 2026, Lobe a déclaré que l’entreprise visait à devenir le « système d’exploitation » de la santé en Afrique. Il a également souligné que des réglementations plus claires en matière de télésanté et une confiance accrue du public envers la santé numérique constituaient des facteurs clés pour la poursuite de son développement. L’entreprise a été fondée après le décès du père de Lobe, survenu alors qu’il était transféré vers une autre ville pour recevoir des soins cardiologiques spécialisés ; une expérience qui, selon Lobe, a mis en évidence les difficultés d’accès aux services médicaux spécialisés.
Waspito a également reçu 150 000 euros de la part d’Orange Ventures Africa en 2020, après avoir remporté le « MEA Seed Challenge » alors qu’elle commençait à développer ses activités de télémédecine. Par ailleurs, l’entreprise a été classée par Bloomberg parmi les « 25 startups africaines à suivre » en 2026.
Christian Trésor Adong
