(BFI) – La Banque des Etats de l’Afrique centrale (BEAC) envisage d’intégrer le yuan chinois dans la composition de ses réserves de change. L’annonce a été faite le 3 juillet 2026 par Yvon Sana Bangui, gouverneur de l’institution monétaire, qui a évoqué une piste encore à explorer mais jugée stratégique dans un contexte de diversification des actifs en devises.
Réellement, cette orientation consisterait pour la banque centrale à détenir une partie de ses avoirs en yuan, au même titre que les réserves actuellement libellées en Euro, en dollar américain ou encore en or. L’objectif est la diversification des réserves officielles, utilisées pour financer les échanges extérieurs, régler les engagements internationaux et intervenir sur le marché des changes.
La BEAc couvre les économies de la Communauté économiques des Etats de l’Afrique centrale (Cemac) notamment le Cameroun, le Congo, la République centrafricaine, le Gabon, la Guinée Equatoriale et le Tchad, auxquelles s’ajoutent les économies régionales fortement interconnectées sur le plan commercial.
A ce stade, aucune décision n’a été arrêté concernant un calendrier et les modalités de mise en œuvre. Le gouverneur de la BEAC a toutefois indiqué qu’une visite prochaine auprès de son homologue de la banque populaire de Chine était envisagé afin d’approfondir les discussions et d’examiner les conditions d’une éventuelle coopération renforcée entre les deux institutions.
Pour la BEAC, l’enjeu est avant tout opérationnel. La Chine est aujourd’hui le premier partenaire commercial de la sous-région, ce qui rend les flux financiers entre les deux espaces particulièrement importants.
Dans les conditions actuelles, une transaction entre une entreprise de la Cemac et un fournisseur chinois passe souvent par plusieurs conversions successives : du frac cfa vers l’euro, puis vers le dollar américain, avant d’être finalement converti en yuan. Ce circuit complexe entraine des coûts de change supplémentaire et expose les opérateurs aux fluctuations des différentes devises intermédiaires.
L’introduction du yuan dans les réserves de la BEAC permettraient de contourner une partie de ces intermédiaires. En disposant directement des liquidités en monnaie chinoise, les institutions financières de la zone pourraient réduire les frais de conversion, raccourcir les délais de règlement et limiter leur exposition à la volatilité des marchés de change.
L’internationalisation du yuan
Pour la Chine, l’objectif est visiblement clair depuis plusieurs années : donner au yuan une place plus importante dans les échanges commerciaux internationaux. Elle cherche à réduire progressivement la dépendance au dollar, en mettant en place des circuits de paiements alternatifs et en multipliant les accords permettant de régler directement les échanges en yuan.
Plus récemment, la Chine a autorisé des banques comme Standard Bank et l’ICBC à faciliter les paiements en yuan sur le continent africain, une étape supplémentaire pour installer sa monnaie dans les échanges en Afrique.
André Noir
