(BFI) – La firme pétro-gazière britannique Bowleven a annoncé, le 7 juin 2022, que sa compatriote New Age, son partenaire à 37,5% sur la licence Etinde, qui couvre une superficie de 2 316 km2 dans la région du Sud-Ouest du Cameroun, se prépare à céder la totalité de ses actifs à une filiale du Français Perenco. Un accord conditionnel définitif a d’ores et déjà été signé à cet effet entre les parties, a appris Investir au Cameroun.
« La perspective que Perenco devienne notre partenaire sur le permis d’Etinde est une nouvelle très positive. Nous pensons que les développements pétroliers et gaziers avérés de Perenco au Cameroun et son expérience substantielle offrent l’opportunité d’accélérer nos efforts pour garantir la prise de la décision finale d’investissement », a déclaré Eli Chahin, directeur général de Bowleven Plc.
Pour rappel, au terme d’une période de développement du projet Etinde qui aura duré 6 ans, Bowleven (25%) et ses partenaires New Age (37,5%) et Lukoil (37,5%) ont reçu le 26 janvier 2021, l’approbation de la partie camerounaise pour solliciter une nouvelle autorisation d’exploitation de ce bloc pétrolier et gazier.
Conflit russo-ukrainien
Grâce à cet accord, les détenteurs de la licence Etinde espéraient, au terme de nouvelles campagnes d’exploration, mettre en évidence des réserves suffisantes permettant de prendre une décision d’investissement en 2021 et ainsi produire et commercialiser du gaz naturel. Mais, cette échéance n’a pas été respectée.
La date butoir de 2022 que se donnent finalement les opérateurs du projet pour la prise d’une décision finale d’investissement est elle aussi désormais sujette à caution, en raison de l’implication dans le projet de la société russe Lukoil, qui subit les affres des sanctions contre la Russie dans le cadre du conflit russo-ukrainien.
Pourtant, le projet Etinde intéresse également Victoria Oil & Gas (VOG), maison-mère de Gaz du Cameroun (GDC), qui a monté la toute première unité de traitement du gaz naturel du pays, dans la banlieue de la capitale économique camerounaise. En effet, le 5 février 2020, VOG a signé une « lettre d’intention non contraignante » avec les porteurs du projet, pour s’approvisionner en gaz naturel à partir du champ Etinde, qui pourrait bien devenir le 3e champ gazier opérationnel au Cameroun, après Kribi (Sud) et Logbaba (Littoral).
