(BFI) – L’Union Camerounaise de Brasseries (UCB) ambitionne d’accroître sa production annuelle de près de 67 % d’ici 2030 afin de réduire l’écart avec le leader du marché, la Société Anonyme des Boissons du Cameroun (SABC). La filiale du Groupe Kadji a annoncé son intention de porter sa production de 3 millions à 5 millions d’hectolitres au cours des quatre prochaines années.
Cette annonce a été faite le 2 juillet à Douala, lors du dévoilement de la nouvelle identité de sa bière phare, la Kadji Beer, rebaptisée simplement Kadji. Ce changement de nom s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation de la marque, d’attraction d’une clientèle plus jeune et de soutien à l’expansion industrielle de l’entreprise.
Un repositionnement pour accompagner la croissance
Lancée il y a 27 ans, la Kadji Beer entre dans une nouvelle phase, selon l’UCB, avec un packaging modernisé et une identité de marque simplifiée, tout en conservant sa recette originale. « Ce changement d’image marque une nouvelle ère pour la marque : une bière nationale emblématique qui évolue avec son temps sans rien perdre de son caractère unique. La recette et la qualité restent inchangées », a déclaré Francis Mbongue, directeur marketing et innovation d’UCB.
En raccourcissant le nom en Kadji, l’entreprise espère améliorer la notoriété de la marque et séduire une clientèle plus jeune, tout en préservant son identité historique.
Une nouvelle brasserie pour accompagner la croissance
Ce changement d’image fait suite à la mise en service de la nouvelle brasserie d’UCB à Moungo, près de Douala. Cette installation représente un investissement d’environ 100 milliards de Fcfa et est notamment dédiée à la mise en canette de la bière Kadji et de boissons énergisantes. Sa capacité de production annuelle est de 2 millions d’hectolitres, soit environ la même que celle de la brasserie historique d’UCB à Bassa, près de Douala.
Selon l’entreprise, le site est conçu pour accueillir jusqu’à 15 lignes de production, bien que seules deux soient installées à ce jour. La nouvelle usine devrait permettre à UCB d’accroître sa production, de diversifier ses formats d’emballage et de répondre à la demande croissante de boissons en canette, un segment de plus en plus important du marché des boissons.
Au-delà du Cameroun
Les ambitions d’UCB dépassent le cadre du marché national. En mars 2026, le groupe Kadji a inauguré une nouvelle usine de production à Aba, au Nigéria, suite à un investissement d’environ 20 milliards de Fcfa. Il prévoit également d’établir un centre de distribution en Côte d’Ivoire qui servira de plateforme régionale pour ses activités en Afrique de l’Ouest. Cette stratégie régionale reflète les limites d’une dépendance exclusive au Cameroun, où SABC continue de dominer le marché de la bière.
Pour maintenir une production plus élevée, UCB devra non seulement renforcer son activité nationale, mais aussi se développer avec succès sur des marchés plus importants tels que le Nigéria, la plus grande économie d’Afrique de l’Ouest. L’augmentation de la production de 3 à 5 millions d’hectolitres nécessitera donc plus qu’une simple augmentation des capacités de brassage.
L’entreprise devra également écouler ces volumes supplémentaires en développant son réseau de distribution, en adaptant ses produits aux préférences des consommateurs locaux et en maintenant des efforts marketing soutenus dans plusieurs pays.
Concurrencer le leader du marché
Cette expansion intervient alors que SABC, filiale du groupe français Castel, a renforcé sa position sur le marché suite à l’acquisition de Guinness Cameroun, une transaction à laquelle UCB s’était opposée. UCB affirme détenir actuellement environ 16 % du marché camerounais de la bière en volume. Atteindre 5 millions d’hectolitres d’ici 2030 consoliderait significativement sa position et réduirait l’écart avec le leader du secteur.
La réalisation de cet objectif dépendra de l’augmentation de la production à l’usine de Moungo, de la sécurisation des approvisionnements en matières premières locales – notamment le malt de sorgho –, du maintien de la qualité des produits et du développement de la présence commerciale de l’entreprise. Le changement de marque de Kadji n’est donc qu’un élément d’une stratégie industrielle et commerciale plus vaste. En définitive, l’objectif d’UCB n’est pas simplement de moderniser l’une des marques de bière les plus connues du Cameroun, mais de s’imposer comme un acteur régional majeur du secteur des boissons.
Cédric Boyomo
