(BFI) – En Côte d’Ivoire, Barrick Mining a annoncé lundi 6 octobre la vente de sa mine d’or Tongon à Atlantic Group pour un montant de 305 millions $. Une fois conclue, cette opération verrait la holding de l’homme d’affaires ivoirien Koné Dossongui, surtout présente dans le secteur financier africain réaliser son entrée dans l’exploitation minière.
Cette opération historique marque une étape majeure pour l’industrie minière ivoirienne et africaine, consacrant le premier transfert d’un actif aurifère de classe mondiale à un acteur industriel local en Côte d’Ivoire.
« L’acquisition de la mine d’or de Tongon constitue un jalon historique pour notre Groupe et pour la Côte d’Ivoire. Nous sommes fiers, en tant qu’entreprise ivoirienne, de voir un actif de classe mondiale passer entre des mains locales. Notre priorité sera de libérer tout le potentiel de Tongon grâce à des investissements responsables et durables, au service de toutes les parties prenantes », a déclaré Koné DOSSONGUI, Président d’Atlantic Group.
Ouverte en 2010, la mine d’or Tongon devait originellement fermer en 2020. Des découvertes de ressources supplémentaires en ont prolongé la durée de vie, et la production d’or devrait s’établir entre 123 000 onces et 156 000 onces cette année, contre 165 000 onces en 2024. Alors que Barrick estime que Tongon devrait passer en régime de maintenance et entretien d’ici 2027, l’arrivée d’un nouvel investisseur pourrait changer la donne dans les prochains mois.
Cette éventualité est d’ailleurs prévue dans l’accord signé entre les deux parties. En plus d’un paiement initial de 192 millions $, la transaction inclut jusqu’à 113 millions $ de paiements conditionnels, versés sur une période de 2,5 ans en fonction du prix de l’or et sur cinq ans en fonction des conversions de ressources à Tongon. Au-delà de cette mine, Atlantic Group a acquis des permis d’exploration de Barrick en Côte d’Ivoire.
La transaction devrait être bouclée d’ici fin 2025, sous réserve de la satisfaction de certaines conditions, y compris l’approbation des autorités ivoiriennes. Le gouvernement ivoirien détient 10 % dans la mine de Tongon, contre 0,3 % par des investisseurs locaux. Alors que le chinois Zijin Mining avait été évoqué comme l’une des entreprises intéressées par un rachat, Tongon est donc sur le point de devenir une mine d’or 100 % ivoirienne, 15 ans après son ouverture.
Antoine Mboussi
