(BFI) – Canyon Resources a annoncé vendredi 7 mars l’acquisition de 9,1 % d’intérêts dans le groupe ferroviaire Camrail, l’opérateur du réseau du chemin de fer au Cameroun. Cette acquisition fait partie des efforts que fournit la compagnie australienne ces derniers mois, pour faire aboutir son projet d’exploitation de Minim Martap comme première mine de bauxite du pays.
Canyon Resources ambitionne de lancer en 2026 les exportations de bauxite depuis son projet Minim Martap au Cameroun. Pour transporter la production depuis la mine jusqu’au port pour expédition, la compagnie australienne veut utiliser le réseau ferroviaire géré par Camrail. En effet, à travers sa filiale locale Camalco, Canyon a bouclé fin février 2025, l’acquisition de 3,8 % d’intérêts dans Camrail, des parts rachetées auprès de la Société d’Exploitation des Bois du Cameroun (SEBC). Le montant de l’acquisition est de 575,7 millions Fcfa.
La compagnie a ensuite conclu un second accord avec Total Cameroun pour lui racheter 5,3 % de parts dans Camrail, pour une contrepartie de 812,8 millions FCFA. Cette dernière transaction est soumise à une approbation interne de Total attendue d’ici fin mars 2025.
« Nous nous félicitons de l’approbation par le conseil d’administration de Camrail de la vente à Camalco de la participation de 9,1 % précédemment détenue par Total Energy et SEBC […]. Cette acquisition est une étape importante dans l’accès à l’infrastructure ferroviaire et dans la réalisation de nos objectifs logistiques au cours du premier semestre 2025 », a expliqué Jean-Sébastien Boutet, DG de Canyon.
La compagnie australienne a en effet choisi le rail pour transporter sa future production de bauxite au Cameroun. Elle discute depuis quelques années avec Camrail pour la signature d’accords contraignants en ce sens, et l’arrivée de Canyon au capital de la société camerounaise est censée faciliter la mise en place de ce partenariat.
En concluant un deal avec Camrail, notons que Canyon aura franchi un des obstacles qui la sépare du début de la production de bauxite au Cameroun en 2026. Les autres obstacles incluent la mobilisation du financement nécessaire à la construction de la mine, ainsi qu’un accord permettant d’accéder au port de Douala pour l’expédition de la production. Selon l’étude de faisabilité publiée en 2022, la mine Minim Martap devrait produire annuellement jusqu’à 6,4 millions de tonnes de bauxite à haute teneur sur une durée de vie de 20 ans.
