(BFI) – Le célèbre homme d’affaires et philanthrope nigérian Tony Elumelu soutient fermement que les entrepreneurs africains ont besoin de capitaux et d’investissements, et non de charité ou d’aide humanitaire traditionnelle. Cette vision repose sur plusieurs piliers fondamentaux qu’il défend régulièrement sur la scène internationale, notamment lors de son discours à Paris en octobre 2026 face à la French-African Foudation, organisé au Ministère des Affaires étrangères.
Selon lui, l’aide internationale se contente de s’interroger de manière passive sur les besoins de l’Afrique. En revanche, un véritable partenariat économique s’intéresse activement à ce que le continent construit et accepte de partager les risques financiers. Son mot d’ordre est clair : agir « non pas pour l’Afrique, mais avec l’Afrique ».
La création d’opportunités de marché et le mentorat sont les seuls moyens durables de sortir durablement les populations de la pauvreté. Donner des capitaux propres aux jeunes permet de transformer leur potentiel en projets concrets et compétitifs à l’échelle mondiale. C’est la philosophie économique qu’il a théorisée. Elle stipule que le secteur privé africain doit être le principal moteur de la transformation socio-économique du continent, grâce à des investissements à long terme dans des secteurs clés comme les infrastructures, l’énergie et la technologie.
Tony Elumelu a rappelé qu’au début de sa carrière, quelqu’un avait accepté de lui donner sa chance, alors même qu’il ne possédait pas les qualifications formelles requises pour le poste. Cette première opportunité a profondément marqué son parcours. Son message est simple : l’accès aux opportunités ne devrait jamais dépendre de la chance. C’est cette conviction qui inspire depuis plus de dix ans l’action de la Tony Elumelu Foundation.
À travers La Fondation Tony Elumelu, il met en pratique cette vision en finançant directement des milliers de jeunes entrepreneurs chaque année avec un capital de démarrage pour stimuler l’innovation locale.
Le dîner de gala faisait suite à AFRICA Day, une initiative de la French-African Foundation organisée en partenariat avec Sciences Po et le Groupe AXIAN, qui a réuni des dirigeants africains et français, des étudiants et de jeunes professionnels. Tony Elumelu a conclu son intervention en revenant sur l’importance de créer des opportunités plutôt que de les laisser au hasard : « Quelqu’un m’a donné cette chance. Mesdames et Messieurs… faisons-en de même pour le prochain champion de l’Afrique, où qu’il ou elle se trouve. »
André Noir
