(BFI) – Au Cameroun, le monde académique et le secteur bancaire renforcent leurs liens. Afriland First Bank et l’Université de Bambili viennent de signer une convention de partenariat destinée à faciliter la professionnalisation des étudiants. Objectif : rapprocher la formation universitaire des réalités du marché du travail, en offrant aux jeunes des opportunités concrètes de stages, d’immersion professionnelle et, à terme, d’emploi. Une collaboration qui veut répondre au défi de l’insertion des diplômés dans un contexte économique de plus en plus exigeant.
L’Université de Bamenda (UBa) a conclu un partenariat stratégique avec Afriland First Bank afin de renforcer l’esprit d’entreprise étudiant au Cameroun et d’aligner l’enseignement supérieur sur les priorités économiques du pays. Le protocole d’accord, signé le 21 novembre sur le campus de l’UBa, s’inscrit dans une initiative plus large ayant vu six établissements d’enseignement supérieur et sept institutions non académiques formaliser des accords similaires avec l’université.
La vice-chancelière de l’UBa, la professeure Theresa Nkuo-Akenji, a souligné l’importance économique de ce partenariat, précisant qu’il permettra aux étudiants d’acquérir une expérience pratique grâce à des stages, des programmes d’immersion et des projets collaboratifs, garantissant ainsi que les compétences acquises correspondent aux exigences du marché du travail. Elle a insisté sur le fait que ce protocole d’accord est conforme à la loi camerounaise sur l’enseignement supérieur, qui exige des universités qu’elles forment des étudiants dotés de compétences pratiques favorisant leur insertion professionnelle.
Selon le vice-chancelier, ce type de collaboration permet non seulement aux universités d’adapter leurs programmes aux besoins du marché, mais aussi d’offrir aux étudiants une immersion dans le monde de l’entreprise, un défi persistant dans de nombreux pays africains où le sous-emploi des jeunes diplômés demeure élevé.
Le taux de chômage des jeunes au Cameroun s’élevait à 6,23 % en 2024, selon les Indicateurs du développement dans le monde de la Banque mondiale. Cependant, la Banque africaine de développement (BAD) souligne que près de 70 % des jeunes sont sous-employés, occupant souvent des emplois précaires ou à faible productivité.
Ngoran Sefola Harret, directeur régional Ouest d’Afriland First Bank, s’est adressé aux journalistes après la signature. Il a retracé l’histoire de la banque, de sa fondation en 1987 à son statut actuel d’acteur majeur du secteur bancaire national. « À ce jour, Afriland est une banque de premier plan au Cameroun, avec des dépôts dépassant 1,7 milliard de Fcfa et plus de 92 agences couvrant l’ensemble du territoire. À Bamenda, nous disposons déjà de deux agences, l’une sur Commercial Avenue et l’autre à Nkwen », a déclaré M. Ngoran.
Il a également annoncé la construction d’une nouvelle agence à Up Station, à Bamenda, rapprochant ainsi ses services de la communauté étudiante. Selon Ngoran, Afriland s’appuiera sur son réseau et son expertise pour accueillir des stagiaires de l’Université de Bamenda (UBa), leur offrant une expérience pratique du secteur bancaire afin de les préparer au marché du travail après l’obtention de leur diplôme. Il a ajouté que les solutions numériques innovantes de la banque permettront à la communauté universitaire d’effectuer des opérations bancaires en ligne et sans frais, réaffirmant ainsi l’engagement de la banque en faveur de l’accessibilité.
Pour l’UBa, ce protocole d’accord intervient à un moment charnière de son développement institutionnel. La professeure Nkuo-Akenji a souligné que l’université a obtenu une subvention dans le cadre du programme TAGDev 2.0, en partenariat avec le Forum régional des universités pour le renforcement des capacités en agriculture (RUFORUM), visant à transformer les universités agricoles africaines. Cette subvention témoigne de l’engagement de l’UBa non seulement envers l’excellence académique, mais aussi envers l’impact social, en formant des étudiants qui contribueront à la création d’emplois, aux systèmes alimentaires et au développement durable.
Cette initiative s’inscrit également dans le cadre du Programme gouvernemental d’entrepreneuriat étudiant, lancé en 2020, qui vise à soutenir au moins 5 000 entreprises étudiantes d’ici 2030. En associant des institutions financières aux universités, ce programme cherche à réduire la dépendance à l’égard des emplois du secteur public et à stimuler la croissance du secteur privé.
Acteur historique du développement économique et social du Cameroun, Afriland First Bank réaffirme à travers ce partenariat son engagement à accompagner la jeunesse dans la construction des compétences pratiques et stratégiques.
Cédric Boyomo
