(BFI) – La valeur des échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique a atteint 295,56 milliards de dollars en 2024, un montant en hausse de 4,8% par rapport à 2023, selon des données publiées par l’administration générale de la douane chinoise.
Les exportations de l’empire du Milieu vers les pays africains ont augmenté de 3,5 % durant l’année écoulée pour s’établir à 178,76 milliards de dollars, alors que les importations chinoises en provenance du continent ont totalisé 116,79 milliards de dollars, enregistrant ainsi une hausse de 6,9% comparativement à 2023.
L’Afrique a ainsi vu son déficit commercial avec le géant asiatique diminuer à 61,93 milliards de dollars l’an passé, contre 64 milliards en 2023. Force est cependant de constater que les déséquilibres structurels caractérisant les relations commerciales bilatérales persistent. La réduction du déficit de la balance commerciale découle essentiellement de la hausse de la valeur des importations chinoises de certaines matières premières, alors que les pays africains réclament depuis quelques années davantage d’importations de produits transformés.
Lors de la 9e édition du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), le président sud-africain Cyril Ramaphosa avait par exemple appelé Pékin à œuvrer à rééquilibrer ses relations commerciales avec le continent « en s’attaquant à la structure de ses importations ».
Citée par le quotidien chinois anglophone South China Morning Post, Lauren Johnston, spécialiste de la Chine et de l’Afrique et professeure associée au Centre d’études chinoises de l’Université de Sydney, estime que la hausse des importations chinoises provenant des pays africains durant l’année écoulée s’explique principalement par la hausse des prix de certaines matières premières très demandées par le pays asiatique.
« Les cours de l’or, du cuivre, du cacao et du café ont augmenté. L’année dernière, le café a atteint son prix le plus élevé depuis 1977, en raison de la combinaison d’une demande accrue et de mauvaises conditions climatiques au Brésil et au Vietnam », a-t-elle souligné.
Démantèlements tarifaires successifs
La Chine a également augmenté ses approvisionnements en produits agricoles, tels que les avocats, les graines de soja, les ananas, les piments, les noix de cajou, les graines de sésame et les épices, en Afrique.
Les exportations chinoises vers l’Afrique sont essentiellement composées de produits finis (textile-habillement, machines, électronique, etc.), tandis que les importations africaines vers l’empire du Milieu sont dominées par les matières premières comme le pétrole brut, le cuivre, le cobalt et le minerai de fer ; d’où un excédent commercial chronique en faveur de la Chine.
Pour tenter de réduire ce déséquilibre commercial, Pékin a supprimé les droits de douane sur 98 % des produits importés de 21 pays africains, dont l’Ethiopie, la Guinée, le Mozambique, le Rwanda et le Togo. Elle applique également depuis le dimanche 1er décembre 2024 un traitement tarifaire nul sur 100% de ses importations en provenance des pays les moins avancés (PMA) avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques, dont 33 pays africains. Ces démantèlements tarifaires successifs font suite à l’annonce par le président chinois, Xi Jinping, lors de la 8e Conférence ministérielle du FOCAC tenue à Dakar en novembre 2021, de l’intention de Pékin d’augmenter ses importations de produits agricoles africains. Le dirigeant chinois avait alors indiqué que l’objectif est de porter le total des importations chinoises en provenance du continent africain à 100 milliards de dollars par an à partir de 2022, puis à 300 milliards de dollars par an à l’horizon 2035.
